18 августа – Евстигней Житник

В православном календаре это день отведен для почтения святого Евсигния Антиохийского, родившегося в середине 3 века в Антиохии. Верующие называют его Евстигнеем. Он был воином в римских войсках на протяжении 60 лет. За это время он видел смену нескольких императоров. После службы Евстигней отправился к себе на Родину. Там он жил, соблюдая все посты, молясь, и постоянно посещал храмы. После прихода императора Юлиана Отступника, который хотел вернуть язычество, Евстигнея арестовали по наводки кого-то из своих же братьев. На суде он высказал свое мнение по поводу отказа императора от Христа, за что и получил наказание. Его казнили в возрасте 110 лет.

В этот день проходило заклинание жатвы на все четыре стороны от всякой нечисти: «Мать сыра земля! Уймы ты всякую гадину нечистую от приворота, оборота и лихого дела ». По переданным из поколения в поколение правилам, жали всегда молча. Песни звучали по дороге в поле и с поля.

Во время жатвы жнецы старались найти на одном стебле самое большое число колосьев. Если таковых найдется двенадцать он называется «ржаной маткой». Эти колосья хранят как зеницу ока в течение всего года, приберегая к их посеву, во время которого их рассеивают первыми с твердой надеждой на получение от них обильного урожая. На Евстигнея в древности ели сырой лук с хлебом, солью и квасом, от чего были здоровы и имели свежий цвет лица. В комнатах развешивали связки луковиц - для очистки воздуха.