В американских комиксах Фантом появился в 1936 году. Это один из первых супергероев в истории комиксов — старше Бэтмена и почти ровесник Супермена.
Во время Второй мировой войны в Папуа — Новой Гвинее находились десятки тысяч американских и австралийских военнослужащих. Вместе с ними приехали газеты, журналы, плакаты и комиксы. После войны многие все это добро осталось у местных жителей. И особенно популярным оказался Фантом. Он стал боевым духом высокогорных воинов — народа вахги.
На своих боевых щитах эти воины обычно изображали своих духов, предков и великих бойцов. Вахги носили боевые маски и Фантом носил маску. И Фантом стал у вахги очень популярным — они считали его героем, которого невозможно убить. Героем, который побеждал своих врагов побеждает силой и интеллектом.
Иногда его рисовали страшнее оригинала — делали ему огромные зубы и добавляли красный язык. Образ Фантома зажил своей собственной жизнью.
