Крах найвеличнішого проекту в світі. Саудівський принц хотів побудувати в пустелі місто на 9 мільйонів людей, але не просте. Це мала бути лінія довжиною 170 кілометрів, шириною 200 метрів і висотою 500 метрів. По бокам вона повинна мати стіни зі скла, всередині яких вже і будували б будинки. Причому будували б навіть на висоті. Навіть футбольний стадіон мали б звести на висоті понад 300 метрів. Ну чиста тобі фантастика.
Але виявилось, що це не фантастика, а фантазії принца, який лопався від нафтодоларів і хотів утнуть шось круте, аби всі говорили. І от прийшла розплата. Нафта подешевшала за кілька років будівництва, проект почали утискати в розмірах. І вилізли дурацькі косяки. Наприклад, два кінці міста повинні були бути зєднані швидкісною залізницею, яка б домчала ці 170 кілометрів за 20 хвилин. Принцу хтось це ляпнув, він сказав «Круто, побігли!» Але йому ніхто не сказав, що таку швидкість поїзд набере тільки якщо не буде зупинятись взагалі. Тільки старт і кінець))) А нафіга цілий поїзд ганяти лише між двома крайніми точками міста – принцу ніхто не сказав. В общім, в землю встигли закопати кілька десятків мільярдів доларів. І судячи з усього – це стане просто дурно витраченими бабками, з яких поживилась будівельно-архітектурна індустрія і візіонери різного калібру.
«Файненшл таймс» зробив розкішні відеографіки, які розкривають тему, я зробив їх скрінами з екрану (там сайт з платною підпискою). Щоб вам було легше зрозуміти масштаб придурі, яка почала репатись хоча б не тоді, коли туди вже б залили заплановані СОТНІ МІЛЬЯРДІВ доларів.
Кінець лінії: як розвіялася мрія Саудівської Аравії про Неом
Утопічне місто Мохаммеда бін Салмана було зруйноване законами фізики та фінансів
Центральним елементом The Line, величезного лінійного міста в Саудівській Аравії, облицьованого склом, мала стати «прихована пристань для яхт». Найбільші круїзні лайнери світу пропливали б крізь ворота, висотою з лондонський хмарочос «Шард», над глибоководним портом, висіченим у пустелі. Над ним, наче люстра, висіла б 30-поверхова будівля зі скла та сталі, підвішена до арки — фантастична візія, вигадана голлівудським художником-постановником. Навіть її дизайнери попереджали, що фізика може не співпрацювати.
Під причалом інженери запланували будівництво станції швидкісної залізниці. Над люстрою — ще одна розкіш: футбольний стадіон на 45 000 місць, розташований на висоті 350 метрів над рівнем моря, готовий до проведення Чемпіонату світу з футболу 2034 року в Саудівській Аравії. «Цей стадіон буде не схожий на нічого, що ви коли-небудь бачили», — сказав Денис Хікі, головний директор з розвитку The Line, аудиторії в Давосі на початку цього року. «Всі запитують: «Ви зможете це побудувати?»
Його власна команда не була впевнена у відповіді. Поки архітектори працювали над планами, люстра почала здаватися нереальною. Один з них згадав, як попереджав Тарека Каддумі, виконавчого директора The Line, про складність підвішування 30-поверхової будівлі догори дригом до мосту, що знаходиться на висоті сотень метрів. «Ви ж розумієте, що Земля обертається? І що високі вежі хитаються?» — сказав він. Люстра, пояснив архітектор, може «почати рухатися як маятник», потім «набрати швидкість» і зрештою «відірватися», впавши на пристань для яхт внизу.
Каддумі вислухав — і робота продовжилася. Однак із перевернутою будівлею навіть прості речі ставали складними. «Коли ви змиваєте унітаз, все йде вниз, правда?» — запитав архітектор. «Ми це вирішили», — відповів Каддумі, за словами архітектора. «У нас будуть сотні шатлів, які курсуватимуть туди-сюди, забираючи стічні води на висувних мостах».
Таким був дух Неома, що кидав виклик гравітації — величезного мегапроекту з The Line в його центрі — який, як сподівався наслідний принц Мохаммед бін Салман, переосмислить життя в королівстві та за його межами. Люстра була лише однією з частин The Line, 500-метрової дзеркально-скляної конструкції, що простягається на 170 км по піску і призначена для проживання 9 мільйонів людей: місто, вбудоване в стіну, вищу за Емпайр-Стейт-Білдінг.
Коли три роки тому розпочалося будівництво, The Line мала стати символом нестримного руху вперед: трансформаційного міського життя без традиційних вулиць і автомобілів, що працює на відновлюваних джерелах енергії і безперервно простягається від затоки Акаба до гір Хіджаз. Вона мала стати центральною частиною Неома, футуристичного мегаполісу, за допомогою якого принц Мохаммед мав намір довести масштаб своїх амбіцій, оскільки Саудівська Аравія прагне перейти від нафтової до цифрової економіки.
«У багатьох проектах, що реалізуються в Саудівській Аравії, кажуть, що це неможливо, що це дуже амбітно», — сказав принц Мохаммед, відомий як MBS, у документальному фільмі Discovery Channel про The Line, який вперше вийшов в ефір у липні 2023 року. «Вони можуть продовжувати це повторювати. А ми можемо продовжувати доводити, що вони неправі».
Але в міру просування проекту його мрія зіткнулася з реальністю. Архітектори The Line почали сумніватися, чи можна взагалі побудувати цю споруду так, як її уявляли. Витрати різко зросли, терміни зсунулися, а іноземні інвестиції, на які розраховував Ер-Ріяд, так і не з'явилися.
Сьогодні, після витрачання щонайменше 50 млрд доларів, пустеля вкрита палями, а по всій місцевості простягаються глибокі траншеї. Але принц Мохаммед, який очолює Neom, різко скоротив першу фазу планів. Neom повідомив FT, що The Line залишається «стратегічним пріоритетом», який в кінцевому підсумку «забезпечить новий план для людства, змінивши спосіб життя людей». Але вони описали його як «багатопоколіннєвий проект безпрецедентного масштабу і складності».
Хоча співробітники Neom кажуть, що більша частина The Line все ще може бути технічно побудована, вони не впевнені, що хтось готовий за це платити. Будівельні роботи в Neom сповільнилися, і лише декілька об'єктів, серед яких пустельний гірськолижний курорт Trojena, який мав стати місцем проведення Азіатських зимових ігор 2029 року, продовжують будуватися в запланованому темпі. Neom заявляє, що зараз увага переключилася на «складні інженерні та детальні проектні роботи, пов'язані з першою фазою» The Line. Але один колишній співробітник заявив, що всі знають, що проект не буде реалізований; зараз залишається лише делікатно розчарувати МБС.
На основі інтерв'ю з понад 20 особами, які працювали над проектом «Лінія» — від архітекторів до інженерів і колишніх керівників вищої ланки — це внутрішній звіт про те, як мрія МБС була спроектована і зруйнована законами фізики та фінансів. Всі вони попросили про анонімність, побоюючись юридичних наслідків. Разом їхні історії простежують один із найсміливіших міських експериментів у сучасній історії — спробу побудувати мегаполіс з нуля, не обмежуючись географією чи прецедентами, — який зараз ризикує приєднатися до ряду найграндіозніших божевільних ідей світу.
Час поетів
Принц Мохаммед зміцнив свою позицію як фактичного правителя Саудівської Аравії в 2017 році, ставши спадкоємцем престолу у віці лише 31 року в результаті того, що критики описали як палацовий переворот. Він уже очолював радикальні — хоч і автократичні — плани модернізації держави Перської затоки та позбавлення її залежності від нафти. Неом — запущений через кілька місяців після того, як він став наслідним принцом — був свідченням цієї візії: величезний пустельний комплекс, що охоплює The Line, Trojena, розкішний прибережний комплекс, промислову зону та «підземну цифрову спільноту майбутнього».
Ідея лінійного міста належала самому принцу. Оригінальний проект, розроблений архітектурною фірмою Morphosis з Лос-Анджелеса, передбачав смугу населених пунктів шириною 2 км, що простягалася від моря до гір і була з'єднана залізницею — відносно традиційний міський план.
Але наприкінці 2020 року принц Мохаммед видав нові вказівки. «Я сказав команді: «А що, якщо ми візьмемо ці два кілометри і перетворимо їх на дві вежі?»», — пояснив він у документальному фільмі Discovery. Говорячи це, він склав руки, ніби закриваючи книгу.
Вказівка виходила за межі встановлення ширини The Line в 200 метрів. «Я хочу, щоб вона була суцільною і дзеркальною», — сказав МБС своїм співробітникам, за словами однієї людини, яка брала участь у плануванні. З дахом на постійній висоті 500 метрів над рівнем моря, The Line увійде до числа найвищих будівель світу. Але на відміну від більшості хмарочосів, вона буде зайнята до самої вершини — суцільною стіною зі скла та сталі.
Деякі радники пропонували обмежити висоту до 100 метрів, щоб зберегти краєвид і стримати витрати. Принц Мохаммед залишився непохитним. «Вона мала бути 500 метрів у висоту і 200 метрів у ширину. Це було його рішення», — сказав планувальник.
Концепція The Line була представлена в 2021 році, і поступово почався набір персоналу. Тисячі архітекторів, інженерів, керівників будівництва, дизайнерів та інших фахівців зайняли посади в Neom. Багатьох попросили оселитися в самій пустелі, де працівники Neom жили в невеликих будиночках і харчувалися в спільній їдальні. Деяких приваблювали щедрі зарплати, інших — можливість працювати над проектом безпрецедентного масштабу.
Був встановлений амбітний графік. 16 кілометрів The Line, що складаються з 20 «модулів», мали бути завершені до 2030 року, а перші мешканці мали з'явитися вже у 2025 році. Керівництво хвалилося, що навіть один модуль буде найбільшою заселеною спорудою у світі. Бюджет The Line становив 1,6 трлн доларів, про що керівництву Neom повідомили наприкінці 2021 року. Але за оновленими внутрішніми оцінками наступної весни вартість проекту становила близько 4,5 трлн доларів, за словами особи, обізнаної з цими оцінками. Це приблизно дорівнює розміру річного економічного випуску Німеччини.
Потім команди почали вирішувати безпрецедентні завдання з проектування та інженерії: уявити, яким буде життя всередині стіни висотою 500 метрів і довжиною 170 км; знайти джерела постачання сталі та цементу, які споживатимуть значну частину світових запасів; забезпечити циркуляцію води в штучному глибоководному порту без течії.
Нічого подібного раніше не пробували, і деякі члени команди Neom говорили так, ніби їхньою головною перешкодою було традиційне мислення. «Одного дня я розмовляв з двома фізиками, квантовими фізиками», — розповів Discovery Антоні Вівес, тодішній головний директор з міського розвитку Neom. «Один з них подивився на іншого, подивився на мене і сказав: «Знаєте, можливо, зараз настав час поетів. Нам потрібні поети».
За словами одного з колишніх співробітників, рада директорів Neom приймала рішення на основі візуалізацій, хоча детальна проектна робота, необхідна для встановлення реалістичності проекту, не була проведена. Повідомлення, здавалося, було таким: «тепер ви повинні зробити так, щоб це запрацювало», — сказав колишній співробітник.
Місто, яке поглине світ
Розмір може бути перевагою в будівництві. Для The Line це було величезним тягарем. Його приголомшливі вимоги до матеріалів були достатніми, щоб перевантажити як потужності місцевої інфраструктури, так і її цінову політику.
Один колишній співробітник, який працював над будівництвом, сказав, що для виготовлення бетону для перших 20 модулів підрядникам щороку потрібно було б постачання цементу, яке перевищувало б річний обсяг виробництва Франції.
Кожен 800-метровий модуль за проектом вимагав близько 3,5 млн тонн конструкційної сталі, 5,5 млн кубічних метрів бетону та 3,5 млн тонн арматурної сталі — вузьких сталевих прутків, скручених у кліткові форми для зміцнення залізобетону. «Ми збиралися використовувати близько 60 % світового виробництва зеленої сталі [на рік], що призвело б до зростання цін», — сказав старший менеджер з проектування.
Для облицювання їм знадобилася б кількість, еквівалентна всьому річному обсягу виробництва найбільшого в світі виробника облицювальних матеріалів. Кожен модуль коштував 48 млрд доларів з точки зору будівництва. «Якщо ви хочете купити всю облицювання в світі, ціна зростає», — сказав архітектор, який працював над проектом The Line. «Ви мали б заплатити премію за ці будівлі», — сказав старший менеджер з будівництва. «Ви забираєте величезний відсоток світових потужностей».
Тим часом, як показують супутникові знімки, для всіх поставок був лише один невеликий сонний порт за 80 км на південь від Неома, з'єднаний з будівельним майданчиком єдиною двосмуговою дорогою.
Усередині будівлі дизайнери передбачили серію бетонних веж, або ядер, розташованих на відстані 140 метрів одна від одної. Кожна з них міститиме ліфти, сходи та сервісні шахти. Кожні сто метрів вгору буде розташована платформа глибиною 16 метрів — «первинна палуба», яка утворює горизонтальну структуру.
Над ними вздовж усієї довжини The Line простягатимуться бульвари. Хікі, відповідальний за розвиток The Line, порівняв їх з проспектами Манхеттена. «Шостий проспект на висоті 150 метрів, сьомий проспект на висоті 250 метрів, восьмий проспект на висоті 350 метрів і так далі», — сказав він на початку цього року.
На кожній палубі будуть стояти будівлі висотою до 80 метрів. У наступні століття забудовники зможуть знести їх і побудувати нові.
Для підтримки ефективного темпу будівництва була створена система постачання «точно в строк». Всі деталі були спроектовані так, щоб поміститися в стандартний 40-футовий транспортний контейнер, а платформи мали бути зібрані на гігантському виробничому майданчику поруч із The Line.
«Це було майже як суднобудування в давні часи», — сказав старший менеджер з проектування. З'єднання та кріплення були стандартизовані та позначені кольорами для прискорення процесу складання. Компанія, яка розробила цей підхід, зробила «абсолютно фантастичну роботу», — сказав старший менеджер з будівництва.
Темпи очікуваних поставок були надзвичайними. Старший менеджер з будівництва сказав, що для будівництва 12 модулів до 2030 року 40-футовий контейнер повинен прибувати «кожні вісім секунд», 24 години на добу.
Майстри планування координували 75 команд архітекторів, які проектували окремі райони The Line. Кожен з них мав бути особливим. Пропозиція навіть включала королівський палац висотою 500 метрів. «Тут є лікарні, університети, це повноцінне місто», — сказав Хікі в Давосі. Вертикальне розташування означало б, що мешканці могли б знайти все, що їм потрібно, за п'ять хвилин.
Система легкої залізниці всередині основного поверху The Line зупинятиметься кожні 150 метрів. Нагорі будуть автобуси та безпілотні капсули, а також пішохідні бульвари. Великі, розкішні сходи з'єднуватимуть просторі громадські простори. «Можна створити абсолютно вражаючі краєвиди», — сказав Олів'є Прон, голлівудський художній керівник, який розробив концептуальний дизайн «прихованої пристані».
Але природне освітлення було проблемою. Більшість громадських просторів розташовувалися поблизу середини будівлі, де не було денного світла, сказав дизайнер, який працював над детальною розробкою районів. Стадіон, який займав би всю ширину The Line, також кидав величезну тінь на інші секції.
Сади були протиотрутою від життя в умовах високої щільності населення. Однак вони мали бути зосереджені лише в одній «лопаті» будівлі, що виходила на каньйон. Решта конструкції не мала необхідного сонячного світла.
Багато інших речей у The Line довелося переосмислити з нуля. Водопостачання та каналізація, доставка пошти, системи страхування та вивезення сміття стали унікальними викликами у вертикальному місті. Пожежна безпека вимагала повного переосмислення: у разі надзвичайної ситуації мешканці мали рухатися не вниз і назовні, а вбік, до будівель ліворуч або праворуч.
Джеймс Міддінг з інженерної фірми Mott MacDonald, інженер міської інфраструктури проекту, порівняв роботу над The Line з розробкою лампочки, яка революціонізувала життя людей. «Такі можливості з'являються щодня в The Line», — сказав він на заході Cityscape Global в Ер-Ріяді в 2024 році. «І іноді для цього потрібні амбіції та сміливість».
Поїздка до аеропорту також була переосмислена. Один старший архітектор, який мав значний досвід у транспортних проектах, помітив щось незвичайне в проекті високошвидкісної залізничної станції: платформи та ліфти були значно меншими, ніж зазвичай. У поїздах також не було багажних полиць.
Після запиту їм повідомили, що станція не була «розрахована на пасажирів, які привозять багаж» з аеропорту. Замість цього планувалося, що люди будуть відправляти багаж через окрему систему, з забором з-під їхнього будинку.
«То коли потрібно залишати багаж біля дверей?» — запитав архітектор. Відповідь: «За вісім годин до вильоту».
Мало які частини процесу планування виявилися такими складними, як транспорт. Інфраструктуру потрібно було розширити, щоб вона могла впоратися з «Лінією», коли вона стане процвітаючим мегаполісом — навіть якщо це здавалося віддаленою перспективою.
Амбіції здавалися безмежними. «Хтось дуже рано сказав [МБС], що він може побудувати швидкісну залізницю від аеропорту до узбережжя, і що це можна зробити за 20 хвилин. Тож він захотів її», — сказав планувальник.
Однак була одна перешкода. Оцінка в 20 хвилин передбачала, що поїзд не зупинятиметься по маршруту, щоб підібрати або висадити пасажирів. «Швидкісний поїзд працює тільки тоді, коли має довгий безперервний маршрут. Без цього він не потрібен», — додав співрозмовник. «Знову ж таки, це була одна з тих фантазій, про які просто не можна було говорити».
Пристань для яхт, викопана на достатню глибину, щоб приймати великі круїзні лайнери, також виявилася більш реалістичною на папері, ніж на практиці. Планувальник сказав, що «це не працює». Воді бракувало природної течії, а це означало, що без штучної циркуляції марина стала б застояною і потенційно небезпечною для здоров'я.
Відповіддю Neom було встановлення гігантських насосів, які мали б працювати 24 години на добу, 365 днів на рік. «З огляду на розмір марини та відстань до узбережжя, це значне завдання», — додав планувальник.
Також розпочалося будівництво міжнародного аеропорту Neom на східному кінці The Line — з п'ятьма злітно-посадковими смугами він зрештою буде достатньо великим, щоб приймати до 100 млн пасажирів на рік. Одна злітно-посадкова смуга буде призначена для надзвукових літаків.
Але потім було прийнято рішення надати пріоритет існуючому аеропорту Neom Bay, розташованому поблизу узбережжя Червоного моря, оскільки, на думку старшого архітектора, він мав більш привабливе розташування для туристів.
Тим часом будівництво міжнародного аеропорту Неом було призупинено на невизначений термін. Але без нього, за словами старшого архітектора, «немає сенсу копати тунель під гірським хребтом. І немає сенсу будувати високошвидкісну залізницю». Проте значна частина земляних робіт і прокладання тунелю вже виконана.
Деякі проблеми з проектуванням вирішити не вдалося. The Line перекриє міграційні шляхи через гори для декількох видів ссавців. Він також перетинає міграційний шлях, яким користуються мільйони птахів, що летять на південь з Європи та Азії, щоб перезимувати в Африці, включаючи такі види, що перебувають під загрозою зникнення, як великий плямистий орел і європейська горлиця. На початку 2024 року експерти з охорони природи назвали The Line «новою проблемою, що викликає занепокоєння з точки зору збереження глобального біорізноманіття».
Запланована вітроелектростанція на північ від лінії додала занепокоєння. «Якщо птахи не будуть розрізані на шматки, пролітаючи крізь вітрогенератори, вони вріжуться в дзеркальне покриття висотою 500 метрів», — сказав планувальник. «Ми проводили сотні, буквально сотні зустрічей щодо птахів», — сказав старший архітектор.
Дизайнери запропонували нанести на скло дрібні керамічні крапки, щоб зробити його більш помітним для птахів. Але Лівіо Рей зі Швейцарського орнітологічного інституту пояснив, що це не вирішить проблему. Навіть якщо птахи помітять перешкоду, їм «доведеться пролетіти 90 км вздовж The Line, щоб її обійти».
Колишні співробітники пояснили, що можна створити великі отвори у фасаді, як на рівні землі, так і вище, щоб ссавці та птахи могли пролітати крізь них. Але Рей пояснив, що птахи мігрують на висоті, де є попутний вітер, і ця висота може бути різною. «Деякі отвори в будівлі взагалі не вирішать проблему», — додав він.
Зменшення амбіцій
Щоб встигнути до терміну 2030 року, будівельні роботи потрібно було розпочати швидко. Укладання паль почалося навесні 2022 року, хоча детальний проект фактичної будівлі ще не був готовий. Щоб впоратися з невизначеністю, команда проектувальників максимально збільшила розміри, зробивши палі діаметром від 2,5 до 3 метрів. «Деякі з цих паль є найбільшими в світі; вони абсолютно колосальні», — сказав будівельний фахівець, який працював над проектом The Line.
На будівельному майданчику 60 бурових установок працювали цілодобово, встановлюючи від 60 до 65 паль на день. Близько 6000 з них було забито в землю, простягнувшись на 2 км пустелі. Фундаментні роботи коштували кілька мільярдів доларів. «Я, звичайно, робив тільки те, що вважав розумним», — сказав старший менеджер з будівництва.
Але навіть під час виконання цих робіт плани щодо The Line були скорочені. Власник Neom, Public Investment Fund, суверенний фонд з капіталом майже 1 трлн доларів, очолюваний принцом Мохаммедом і покликаний очолювати його плани розвитку, зазнавав все більшого тиску з метою отримання прибутку після багаторічних розтрат. Одночасно в Ер-Ріяді панував реалістичний настрій, оскільки уряд намагався управляти своїми ресурсами в умовах зниження цін на нафту, що призвело до перегляду пріоритетів його — і PIF — великих фінансових зобов'язань.
Кількість модулів The Line зменшилася з 20 до 12, потім до семи, а потім до чотирьох. Наприкінці 2023 року вона зменшилася до трьох. «Коли вона зменшилася до трьох, — сказав старший менеджер з будівництва, — ті 6000 паль стали абсолютно непотрібними. Поки що. Це був класичний результат спроби бігти, не навчившись ходити».
Однак для того, щоб проект був привабливим для зовнішніх інвесторів, була потрібна «критична маса» запланованих мешканців. За оцінками, це було від 300 000 до 500 000 осіб, або сім модулів. «Коли кількість мешканців стала меншою за сім, продавати проект як інвестицію стало все складніше», — сказав старший менеджер з будівництва. «[Ось чому] я думаю, що проект помер... він просто не привабливий для інвесторів».
Керівництво постійно просило більше грошей, але The Line конкурував з іншими проектами Neom. Деякі заможні саудівські сім'ї вклали в проект скромні суми, але великі інвестиції, які Ер-Ріяд сподівався залучити від іноземних інвесторів, так і не матеріалізувалися.
На той момент, за словами старшого менеджера з будівництва, вони переконалися, що The Line ніколи не буде побудований.
В середині 2023 року було розпочато внутрішній аудит під кодовою назвою Project Moon. Він мав на меті «проаналізувати, як зросли витрати і... графік був продовжений понад початкові оцінки», сказав старший керівник. Вони мали «аудитувати аудиторів».
Але відповідальна особа зіткнулася з перешкодами, сказав старший керівник. «Чоловік настільки втомився, що просто пішов». Старші співробітники висловили свої занепокоєння раді директорів, до складу якої входив принц Мохаммед, який «відхилив їх», за їхніми словами.
Кілька колишніх співробітників Neom порівняли робочу культуру з атмосферою в казці Ганса Крістіана Андерсена «Нове вбрання короля». Інакомислення ігнорувалося або каралося, занепокоєння не доходили до керівництва, і коригування курсу стало неможливим, коли проект почав йти не так.
Для принца Мохаммеда, який був практичним головою Neom, влаштовували виставки дизайнерських робіт. «Основною емоцією, яка відчувалася в кімнаті, був страх, люди просто повторювали все, що він говорив», — сказав планувальник. «МБС прибував зі своєю свитою з 40-50 осіб. І коли він ходив по кімнаті, панувала абсолютна тиша». У якийсь момент він міг сказати, що йому щось подобається, і «він звертався до своєї свити, і всі вони відповідали: «Дуже подобається». Потім він бачив щось, що йому не подобалося, і вся його свита хитала головами, цокаючи язиками.
Деякі менеджери оскаржували рішення. «Я думав, що він тиран, а тирани зазвичай не допускають дискусій. Але цей чоловік вступав у дискусії, особливо з іноземцями», — сказав старший керівник. Кілька колишніх співробітників описали принца Мохаммеда як розумного, працьовитого і добре обізнаного з проектами Neom. Його слабкістю була любов до фантастичних, науково-фантастичних творінь, сказав один із них. «Саме це сталося в The Line».
Керівники поставили безліч питань перед менеджментом. З самого початку «ми зробили чимало попереджень, щоб переконатися, що керівництво, особливо на рівні ради директорів, усвідомлювало ці ризики», — сказав старший керівник.
Звідки візьмуться 9 мільйонів людей, які мають заселити The Line? Як швидко можна розумно очікувати їхнього прибуття? Чи можна буде досить швидко розпочати будівництво та виробництво? Чи не призведе необхідний рівень імпорту до перегріву економіки? Що станеться, якщо ціни на нафту впадуть, висушивши основне джерело доходів Саудівської Аравії? Що станеться, якщо необхідні матеріали не вдасться знайти? І чи дійсно країна Перської затоки має науковий і технічний досвід для реалізації такого масштабного проекту?
Проте тиск з боку керівництва був невпинним. Рада директорів очікувала, що головний виконавчий директор «дуже швидко просуне справу», — сказав старший керівник. «Кронпринцу були надані терміни, які можна було досягти, але без деталей про те, як це можна зробити», — сказав старший менеджер з проектування. Коли ці терміни були оприлюднені, їх недотримання означало б втрату репутації. «Саме тут і зростала напруга».
Співробітники «були поставлені в ситуацію, коли їм фактично доводилося брехати про терміни та вартість реалізації цього бачення», — додали вони.
Що залишилося
The Line — або принаймні її початок — вже можна побачити з космосу. Супутникові знімки показують роботи з виїмки ґрунту та прокладання тунелів для залізничної системи, «хребта», що з'єднує The Line з міжнародним аеропортом Неом, який простягається на 150 км — від узбережжя до гір Хіджаз.
У долині між двома гірськими хребтами видно роботи з вирівнювання ґрунту для аеропорту та його злітно-посадкових смуг. «У справжньому стилі Неома, в кінці злітної смуги є гора, яку довелося підірвати», — сказав старший архітектор. Будівельні роботи на хребті та в аеропорту зараз зупинені. Нової мети для аеропорту не встановлено.
Також видно фундаменти для перших модулів Лінії — можливо, найбільших палів, які коли-небудь закладали люди, — які чекають, щоб підтримати найбільшу в світі зайняту будівлю, якщо вона колись з'явиться. Село Каял, яке знаходилося за кілька кілометрів від «прихованої пристані», було зрівняне з землею. П'ятнадцять членів племені Хувейтат, які протестували проти свого виселення, були відправлені до в'язниці, деякі на строк до 50 років, а ще троє були засуджені до смерті, за даними спостерігачів з прав людини.
До кінця минулого року в марині було вирито 100 млн кубічних метрів ґрунту, що еквівалентно 40 Великим пірамідам Гізи. Судна будуть підходити до неї через канал, що веде від узбережжя на понад кілометр углиб суші.
Люстра, перевернута офісна будівля, що висить на гігантській арці над мариною, залишається в планах. Але Neom більше не має наміру розміщувати там свою штаб-квартиру. Заступник виконавчого директора Neom Раян Фаєз минулого місяця визнав, що бюджет проекту «змінюється щодня», додавши, що це хороший момент, щоб «переоцінити, що спрацювало, а що ні».
Зараз, коли метою є будівництво лише трьох із 20 спочатку запланованих модулів, амбіції щодо першої фази The Line є лише слабким відлунням того, чим вони були колись. Особа, обізнана з проектом, сказала, що роботи фактично зупинилися, а зусилля зараз зосереджені на завершенні кількох невеликих будівель навколо пристані для яхт. Частина раніше виконаних пальових робіт була засипана піском.
«Я думаю, що як інтелектуальний експеримент це чудово, — сказав один експерт з містобудування, який працює в Саудівській Аравії. — Але не будуйте інтелектуальні експерименти».
