Після пандемії COVID-19 усі дещо насторожено ставляться до нових спалахів захворювань. Тому не дивно, що смерть лаборанта протичумного НДІ у Сибіру привела всіх у стан підвищеної готовності, пише Bloomberg.
Але хоча про цей випадок багато невідомо, в росії назріває інша загроза здоров’ю, яка заслуговує на більшу увагу і тривогу. У вічній мерзлоті, де в холоді збереглися сліди минулих пандемій, у мумії віком 300 років було виявлено ДНК вірусу віспи, а у легень тіла, що знаходилося в землі з 1918 року, було виявлено РНК вірусу грипу.
Вченим вдалося оживити патогенні мікроорганізми, які перебували у стані спокою у вічній мерзлоті протягом десятків тисяч років. Деякі з них цікаві, але не загрозливі, наприклад, гігантські віруси, здатні уражати тільки одноклітинні амеби. Інші є родичами поширених людських патогенів, таких як стафілококи (стафілококові бактерії) та кампілобактері (найпоширеніша причина діарейних захворювань).
Хоча існують ліки, здатні захистити від цих знайомих ворогів, серед бактерій у мерзлоті спостерігається напрочуд висока поширеність генів стійкості до антибіотиків.
Ще страшнішими є віруси та бактерії, які, можливо, зіграли роль у вимиранні неандертальців чи мамонтів і які були б для нас сьогодні чимось новим.
Звичайно, нічого з цього не було б проблемою, якби клімат був стабільним. Але викликана діяльністю людини зміна клімату призводить до того, що Арктика нагрівається вчетверо швидше, ніж решта планети. Вічна мерзлота швидко тане, що підвищує ризик вивільнення цілої скриньки Пандори стародавніх патогенів.
Небезпека посилюється індустріалізацією регіону, і, як наслідок, збільшенням числа трудових мігрантів, які підвищують ризик поширення будь-якого спалаху захворювання в менш віддалені куточки світу. Як би неймовірно не звучала поява зомбі-патогену, згадайте, що танення сибірської вічної мерзлоти після спекотного та сухого літа призвело до спалаху сибірки у 2016 році, внаслідок якої загинув 12-річний хлопчик і понад 2300 північних оленів.
У 2023 році вчені з Франції, Німеччини та росії опублікували статтю, яка попереджає про те, що ризики для здоров’я, пов’язані з таненням вічної мерзлоти, дуже реальні та вимагають подальшого вивчення.
Але оскільки велика частина вічної мерзлоти у світі перебуває в росії, війна в Україні ускладнила співпрацю у галузі досліджень та обміну інформацією. І, як свідчить відсутність подробиць щодо ймовірної смерті від чуми, зовсім неясно, чи буде росія відверта щодо будь-якої небезпеки, яка походить з вічної мерзлоти.
