Китай стикнувся з великою проблемою. Там розплодилось дуже багато мільярдерів, і вони фактично одночасно старіють до смерті (бо капіталізм у них почався якось рєзко у минулому сторіччі), тож в найближчі роки там мають передавати багатства спадкоємцям. І тут виявилось, що у китайців нема чітких правил про спадкоємництво, починаються тяжби, срачі.
Однак Компартія навіть не збирається вводити чітких податків чи чогось такого, відмітив «The Economist». Бо тоді виявиться, що серед мільярдерів багато комуністичних корупціонерів, які накрали бабла, поки прості китайці чесно впахували. І взагалі проступить гігантський розкол у суспільстві. Там найбагатші 10% населення володіють майже 70% загального приватного багатства Китаю, що приблизно дорівнює Америці та значно перевищує більшість розвинених економік. А це знову ж таки демотивує решту маленьких китайців вджобувать, поки багатії наслаждаюцця крадєной жизнью.
Це все означає, що китайці продовжать жити двужопим життям. Компартія час від часу буде проводити антикорупційні чистки, і можливо дуже криваві. Але сама суть життя не зміниться – корупція переходитиме з покоління в покоління разом з хабарницьким баблом. Тому у комуністичного режиму завжди залишатиметься уязвімость. Бо корупція завжди породжує рукожопіє.
У Китаї формується спадкова еліта
За останні півстоліття Китай зумів створити величезні багатства на тлі поширеної бідності. Тепер настала найскладніша частина: як передати їх наступному поколінню. Для Китаю це становить новий і недооцінений ризик. За нинішнього розвитку подій перший великий міжпоколінний перерозподіл у сучасній історії Китаю посилить нерівність, закріпить привілеї та породить невдоволення. Уряд, відданий ідеї «загального процвітання», вражаюче байдужий до того, що це означатиме.
У 1978 році, напередодні економічного злету Китаю, середні активи домогосподарства становили ледь 1 500 доларів у перерахунку на сьогоднішні гроші. Зараз ця цифра сягнула близько 170 000 доларів, що є стократним реальним зростанням. На жаль, плоди розподіляються нерівномірно. За даними Всесвітньої бази даних про нерівність, найбагатші 10% населення зараз володіють майже 70% усього приватного багатства Китаю, що приблизно дорівнює показникам США і значно перевищує показники більшості розвинених економік. І найбагатші 10%, як і більшість Китаю, швидко старіють. Їхні спадкоємці чекають на несподівані прибутки.
У всьому багатому світі зростання спадкового багатства створює клас, який більше схильний шукати лазівки в податковому законодавстві, ніж прагнути до успіху чи впроваджувати інновації. Китай матиме ці проблеми та й інші. По-перше, його «спадкова олігархія» є абсолютно новою. Лише в 1990-х роках, коли Китай дозволив придбання житла у власність, люди почали накопичувати значні активи. Одночасно розпочався бізнес-бум, який породив мільйони мільйонерів — і сотні мільярдерів. З тих, чий статок становив щонайменше 5 млрд юанів (720 млн доларів), 23% у 2016 році були старшими за 60 років. Сьогодні таких людей — 49%.
Ще однією унікальною рисою Китаю є демографічна структура суспільства. Хоча деякі надзвичайно багаті сім’ї знехтували урядовою політикою «одна дитина», більшість міських жителів дотримувалися її. Таким чином, активи двох батьків незабаром перейдуть до єдиного спадкоємця. З’явилися нові клуби та шлюбні агентства, щоб допомагати найбагатшим парам знайти одне одного, посилюючи їхню спадкову перевагу.
І останній фактор — уповільнення економічного зростання. Навіть попри те, що розриви в зарплатах дещо зменшилися, багатство починає мати все більше значення. Це означає різкий перехід для Китаю від епохи, коли люди вірили, що будь-хто може досягти процвітання завдяки важкій праці, до більш похмурого усвідомлення того, що насправді має значення лише правильна «амніотична рідина», як жартома зазначив один із учасників нашого брифінгу цього тижня. Тим часом різке падіння цін на нерухомість завдало шкоди майже всім представникам китайського середнього класу, для яких житло було найбільшим активом. Надзвичайно багаті, з більш диверсифікованими портфелями, опинилися в кращому становищі.
Найсерйознішим наслідком може стати поява нової лінії розлому в суспільстві. Протягом багатьох років китайці були завзятими оптимістами, вірячи у фундаментальну справедливість життя, навіть коли найбідніші стикалися з великими труднощами. Недавні опитування показали помітне зростання песимізму — і, з огляду на складнощі моніторингу громадської думки в Китаї, вони можуть недооцінювати цю тенденцію.
Однією з проблем для уряду є соціальна нестабільність, хоча він має інструменти для придушення заворушень. Інша проблема полягає в тому, що молоді люди можуть вирішити відмовитися від гонитви за успіхом або просто сидіти, розраховуючи на свої статки. З рівнем безробіття серед молоді понад 16% деякі ставлять під сумнів безкінечну конкуренцію, яка робить життя в Китаї таким напруженим. У міру того, як великі спадки будуть розподілятися, дух енергійності, який підживлював підйом країни, може згаснути. Постійна нерівність також посилить економічні дисбаланси: схильність заможних людей витрачати менше своїх доходів, ніж бідні, допомагає пояснити низький рівень споживання в Китаї.
Незважаючи на заяви президента Сі Цзіньпіна про більшу рівність, офіційна думка щодо спадщини жахливо відстає від реальності. Комуністична партія, як би дивно це не звучало, виступає проти значного перерозподілу багатства. Вона має тетчерівське моральне заперечення проти роздачі допомоги, побоюючись, що це зробить людей ледачими. Натомість вона віддає перевагу сильному економічному зростанню, за якого прибутки розподіляються рівномірніше. Але ігнорування накопиченого багатства гарантуватиме, що глибока нерівність укоріниться.
Рішення не обов’язково має бути радикальним. Китай повинен зосередитися на оподаткуванні капіталу — це явна прогалина в сучасній податковій системі. У країні немає ані податку на спадщину, ані регулярного податку на нерухомість, а податок на приріст капіталу рясніє пільгами. Крім того, податок на доходи ускладнюється надмірною складністю. У поєднанні зі скороченням споживчих зборів це призвело до того, що загальні податкові надходження Китаю, за винятком внесків на соціальне забезпечення, за останнє десятиліття зменшилися з 18% до 13% ВВП, що становить приблизно три чверті від показника аналогічних країн. Спостерігачі побоюються, що Сі повертає Китай до марксизму; мало хто помічає, що, можливо, несвідомо, він перетворив країну на часткову податкову гавань.
З початку 1990-х років Китай часто обіцяв розглянути можливість введення податку на спадщину, але так і не зробив цього. Він також рухається з повільністю льодовика у питанні стягнення податку на нерухомість. Чому така затримка? Деякі чиновники посилаються на побоювання, що податки можуть негативно вплинути на зростання, а заможні люди можуть перевести свої статки за кордон. Жоден з цих аргументів не є переконливим. Якщо нерівність продовжуватиме зростати, це також може зашкодити зростанню. А Китай має всі можливості зупинити відтік багатства за допомогою суворих заходів контролю за рухом капіталу.
Більш переконливим поясненням є те, що Комуністична партія побоюється політичних наслідків. Оподаткування багатства вимагає декларування активів. Це ускладнило запровадження податку на нерухомість, частково тому, що багато корумпованих чиновників володіють кількома будинками. Змушення політичної еліти зізнатися у своїх доходах викрило б поширену корупцію — і спровокувало б попереджувальну хвилю продажу нерухомості в умовах слабкого ринку. Поза межами чиновницького апарату існує необхідність обґрунтувати підвищення податків перед громадськістю, особливо перед багатими, які втратять найбільше. Бездіяльність Сі Цзіньпіна щодо податків нагадує, що, незважаючи на всю свою владу, він все ще побоюється викликати опір.
Пікетті в Пекін
Китайські лідери, яких іноді хвалять за їхню технократичну геніальність, постійно зволікають із виправленням очевидних помилок. Вони занадто вагалися, щоб скасувати політику «одна дитина», здути бульбашку на ринку нерухомості та відмовитися від стратегії «нульового ковіду». Вкотре вони стикаються з повільною, але легко помітною проблемою: перерозподілом величезних багатств. Небезпека полягає в тому, що через десять-двадцять років вони прокинуться і побачать, що виростили постійну заможну еліту на тлі розчарованого суспільства
