Интересно, что по закону 1285 года (Statute of Winchester) каждый свободный мужчина в Англии от 15 до 60 лет обязан был иметь оружие. Не мог его купить, а именно обязан — и за наличием оружия должны были следить местные старосты. Это не значило, что у каждого англичанина был меч — вооружение зависело от достатка. Богатый должен был иметь доспех, шлем, меч, коня и пр, а у бедного должны были быть хотя бы лук, стрелы и простейшая защита.
Это привело к формированию огромного рынка вооружения с устойчивым спросом и способствовало снижению цен на оружие. И в принципе крестьянин мог себе позволить и простенький меч — он обошелся бы ему в несколько дней работы. Целью закона была не только готовность народа к войне, но и участие в поддержании правопорядка. Мужчины должны были принимать участие в коллективной погоне за преступником (hue and cry).
Добавлю, что сотни лет Англия была беднее континентальных держав. У английской короны не было ресурсов содержать большую постоянную армию, массы тяжелой конницы и дорогостоящую рыцарскую элиту (как во Франции). Поэтому Англия вынуждена была опираться на дешевую массовую пехоту. Англичан долго и упорно заставляли тренироваться в стрельбе из лука. И в результате дешевые лучники сыграли решающую роль в разгроме дорогого французского рыцарства в битвах и при Креси, и при Пуатье, и при Азенкуре.
