Ось ще одне свідчення тупої тупості Трампа. Торік він стрибнув на Китай з мегасанкціями. У відповідь китайці прикрутили поставки рідкоземельних металів. І тут до Трампа через жопу дійшло те, що не доходило через голову – у білого світу справді залежність від китайських магнітіків. І він терміново домовився про відкат по санкціям в обмін на послаблення по рідкоземелам. План був такий – за рік підтягнути позиції США так, щоб китайська монополія вже не була така страшна. І ось «Financial Times» повідомляє – американці зробили велике ніхуя і купу дрібнога гамна типу угоди з Україною ніочьом.
Трамп програє свою «війну за незалежність» у сфері рідкоземелів
У листопаді минулого року президент США, зробивши крок назад, принизливий навіть за мірками Дональда Трампа, відмовився від погроз ввести мита проти Китаю в обмін на згоду Пекіна на річне «перемир’я» щодо експортного контролю над рідкісними землями та іншими корисними копалинами. Його адміністрація заявляє, що з того часу вона використала цей час для збільшення власного видобутку корисних копалин та забезпечення поставок від союзників, намагаючись зменшити надзвичайно потужний вплив Пекіна через критично важливі сировинні ресурси.
Це твердження є надзвичайно перебільшеним. Протистояння Китаю вимагало б не лише величезних фінансових ресурсів для підтримки компаній та забезпечення гарантованих цін виробникам, а й безкомпромісної відданості підвищенню виробничої ефективності — та створенню стійкої міжнародної коаліції для забезпечення поставок корисних копалин, яких немає в США. Натомість адміністрація продемонструвала звичний кумівський підхід, невмілі спроби примусу та примхливу зовнішню політику «Америка понад усе». Це підриває її авторитет у питанні укладення міжнародної угоди про мінеральні ресурси.
Безумовно, спостерігається великий сплеск активності, як фінансової, так і бюрократичної. Адміністрація зробила надзвичайний крок, придбавши частки в капіталі кількох компаній, а також надавши приголомшливий набір гарантій закупівлі, кредитної підтримки, позик та грантів, загальна сума яких, за її твердженнями, становить 30 млрд доларів. Найбільш дієвою закордонною ініціативою є угода, підписана з Австралією в жовтні минулого року, яка призвела до американських інвестицій у гірничодобувні проєкти в цій країні.
Однак, окрім Австралії та однієї-двох країн, вразливих до тиску, таких як Демократична Республіка Конго, США, як правило, застосовували лише примусові односторонні двосторонні торговельні угоди, паралельно намагаючись сформувати міжнародну коаліцію охочих. Жодне з цих заходів не видається серйозною загрозою для китайського домінування.
У ці «угоди під дулом гармати» були включені положення, спрямовані на те, щоб змусити торговельних партнерів виключити інші країни з числа своїх клієнтів та експортувати свої корисні копалини до США, а не на потреби власної промисловості. Цим угодам бракує юридичної та економічної надійності для досягнення успіху.
Візьмемо, наприклад, Індонезію, яка виробляє дві третини світового нікелю, що використовується у батареях, сонячних технологіях та вітрових турбінах. Протягом останнього десятиліття китайські компанії інвестували значні кошти в цю країну, щоб створити повний ланцюг постачання нікелю — від видобутку до готової продукції. Трамп намагався скласти цьому конкуренцію, уклавши угоду, яка змушувала Індонезію постачати сировину до США, але її ефективність була суттєво підірвана, коли у лютому Верховний суд США визнав його погрози щодо введення мит неконституційними.
Адміністрація поспішила ввести замінні мита, але їхня юридична та політична надійність також є сумнівною, а Індонезія ще не ратифікувала цю угоду. Такий безлад не зможе перекрити відносини Індонезії з Китаєм, що ґрунтуються на реальних інвестиціях та вагомих результатах.
Ширші багатосторонні амбіції адміністрації також мають серйозні проблеми з довірою. У лютому Трамп скликав 54 країни, щоб забезпечити ланцюги постачання критично важливих мінералів. Однією з перших спроб втілити це в життя стала зустріч у рамках «Великої сімки», яка відбулася у червні у Франції. Однак щоб створити справжню загрозу для китайського виробництва, будь-яка програма мала б включати стратегію з боку попиту та встановлювати мінімальні ціни, які гарантували б доходи виробників навіть у разі китайського демпінгу. Зокрема, європейські уряди ставилися до цього з великою підозрою: вони майже не вірили, що США встановлять формулу ціноутворення в інтересах когось, крім себе.
ЄС не забув про спроби Трампа анексувати Гренландію заради її корисних копалин у січні. Про ці амбіції нагадувала подія минулого місяця, коли уряд Гренландії був змушений попередити гірничодобувний консорціум, пов’язаний із телеведучим «Доктором Філом», прихильником Трампа, щоб той не починав буріння нафти без дозволу. У рамках ширшого процесу розподілу коштів серед гірничодобувних компаній мільярди доларів були виділені компаніям, які часто мали незначний досвід у цій галузі та фінансові зв’язки з діячами адміністрації Трампа.
Ця хаотична кампанія дуже погано виглядає на тлі цілеспрямованих зусиль китайського уряду, що тривають вже десятиліттями. Невдала спроба тиску на Японію за допомогою обмежень на експорт рідкісних земель на початку 2010-х років, яка зазнала краху через поширену контрабанду з боку нелегальних видобувників, була замінена створенням суворо контрольованого ланцюга поставок, що консолідує виробництво у двох основних групах («China Rare Earth Group» та «China Northern Rare Earth»). Ці компанії діють під суворим державним контролем, що включає обмеження на міжнародне поширення відповідних технологій та дуже серйозні кримінальні наслідки за контрабанду.
Перебої з постачанням через китайські експортні обмеження залишаються постійною загрозою. Нещодавно відбувся раптовий стрибок цін на ербій — особливо нішевий рідкісноземельний елемент — через побоювання, що його експорт буде обмежено після закінчення «перемир’я» щодо експортних обмежень у листопаді.
Економіка США на душу населення залишається набагато багатшою, ніж економіка Китаю. Але коли йдеться про домінування та контроль над економічними «вузькими місцями», такими як критично важливі мінерали, некомпетентне керівництво Америки часто змушує її відставати. До кінця перемир’я США мало що зроблять, щоб послабити ефективність торговельних важелів Китаю порівняно з тим, що було раніше
